⚖️ Иранские древности в американском суде

Бывают истории, которые иначе как театром абсурда и не назовёшь. Судебная глава в судьбе архива Персеполя – одна из таких.

В 2004 году группа американцев подала в федеральный окружной суд США иск против Ирана. В роли истцов выступали родственники жертв теракта, осуществлённого боевиками ХАМАС в Иерусалиме в 1997 году. Исламская Республика, – утверждали они, – как сторона, поддерживающая ХАМАС, несёт ответственность за трагедию, и потому с Тегерана следует взыскать 71,5 млн долларов материальной компенсации.

Но как заставить Иран заплатить по счетам? Есть идея! В распоряжении Восточного института Чикагского университета находится коллекция клинописных табличек рубежа VI-V вв. до н. э., в 1930-х годах переданная американцам в аренду для научных изысканий. Эта коллекция принадлежит Тегерану, стало быть, её можно и даже нужно конфисковать на правах иранских активов в США для последующей продажи на аукционе в качестве возмещения ущерба.

В 2006 году суд вынес решение в пользу истцов. Ставить точку в разбирательствах было ещё рано, но исследователи клинописного архива не на шутку встревожились. Аккурат накануне иска 2004 года Восточный институт вернул иранцам партию из 300 табличек и строил планы на поэтапную транспортировку остальных.

В отчёте научного проекта за 2006-7 гг. хранитель коллекции Мэтью Столпер констатирует:

Если истцы добьются успеха, таблички могут быть изъяты, проданы и разобщены, в результате чего исходная целостность архива, столь важная для его интерпретации, будет утрачена навсегда. Если истцы проиграют, Иран поднимет вопрос о немедленном возврате артефактов, что также сделает их дальнейшее изучение затруднительным, если не невозможным. Пока идёт судебный процесс, архив доступен для обработки, анализа и обобщения результатов. Подобно спасательным раскопкам перед лицом поднимающейся плотины, Persepolis Fortification Archive Project призван объединить усилия, чтобы противостоять чрезвычайной ситуации.

Что же на самом деле находится в опасности? Конечно, сами таблички как таковые являются уникальными памятниками, поистине бесценной частью иранского культурного наследия. Но Восточный институт – это научное учреждение, для которого артефакты – это прежде всего источник знаний.

Отчёт Столпера за 2008-9 гг. начинается со строк:

Когда до нас дошли вести о чрезвычайных юридических обстоятельствах, которые ставят под угрозу судьбу архива, один из коллег, не удержавшись, процитировал Сэмюэля Джонсона, в своё время заметившего: «Перспектива быть повешенным чудесным образом способствует концентрации мысли». Перспективы архива по-прежнему туманны, и внимание проектной группы по-прежнему чудесным образом сконцентрировано на приоритетах, диктуемых чрезвычайной ситуацией: тщательной фиксации материалов архива и их широком, свободном и непрерывном распространении.

В 2011 году, после пяти лет тяжб, апелляционный суд седьмого округа США отклонил ходатайство об изъятии табличек. Однако истцы продолжали оспаривать решение вплоть до февраля 2018 года, когда Верховный суд подтвердил вердикт апелляционного суда. Имущество, не задействованное «в коммерческой деятельности в США», не может быть изъято, – констатировала С. Сотомайор от лица коллегии судей. Стало быть, собрание клинописных документов никак не выйдет конфисковать и использовать для возмещения по иску.

Все годы разбирательств Тегеран не мог репатриировать коллекцию. Как только процесс завершился решением в пользу иранской стороны, та предсказуемо потребовала у чикагцев безотлагательно вернуть архив на родину.

Ужесточение санкций США в отношении Исламской Республики в августе 2018 года осложнило возвращение древностей в Иран, но не остановило процесс. В 2019 и 2023 годах Соединённые Штаты передали Ирану 1 783 и 3 506 табличек соответственно, в минувшем 2024-м – 1 100 артефактов. Ещё порядка 10 тысяч до сих пор остаётся в Чикаго.

Иллюстрации
1. Профессор Столпер за работой.
2. Постановление Верховного суда США от 2018 г.
3-9. Возвращение артефактов в Иран в 2019 (3-5), 2023 (6-7) и 2024 гг. (8-9).