Резюмируем.
В Ранней республике шла борьба между аристократией и плебеями. Власть была в руках первых, а вторые были важной военной силой и налогоплательщиками. Естественно, терпеть подобное положение дел они не хотели. В итоге римляне пришли к некому консенсусу, права плебеев были защищены: во-первых, один из консулов избирался из их сословия, во-вторых, была введена должность народного трибуна, обладающего правом вето.
Держава разрослась. В её состав были включены союзники - неполноправные народы. Это усилило напряжённость в обществе.
Республиканская армия - полисное ополчение - устарело. Ведь надолго отвлекать крестьян от их хозяйства и отправлять их на войну на другой край света - плохая идея. Потребовалось создать профессиональную армию, ставшую новой политической силой.
Всё вместе это привело к падению республики, она просто устарела и была заменена империей, ведь управлять державой по-старому было невозможно.

Вы не задумывались, что бы было, если б Римская империя просуществовала до наших дней?

Давайте про танки.
Первыми танками в России, не считая единичные прототипы и чертежи типа танка Менделеева, стали английские Марки (Mark V) и Уиппеты (Mk A «Whippet"). С Марками примерно всё понятно - это хтонические ромбы, наводящие ужас на пехоту врага, а если та ещё и набрана из тёмных крестьян по деревням, то и вовсе пиши пропало. В Европе танки были применены против закалённой пехоты, всё-таки уже третий год войны тогда шёл, а вот красноармейцы в 1919 году в большинстве своём были неопытными и от танков драпали, о чём и рассказывают нам донесения. С другой стороны, на Западном фронте ПМВ велись позиционные бои - большие массы пехоты окапывались на маленьких участках земли, а Гражданская война сразу приняла характер манёвренной, и там уклонение от боя с медленным и неповоротливым противником было единственно верной стратегией. И уж тем более это было полезно для здоровья в условиях отсутствия противотанковой артиллерии. Танки были технически несовершенны, они были медленные, часто ломались и быстро изнашивались. Марш в 200 км был для них почти невозможной задачей.
В общем мало пользы принесли Марки белым. Несколько штук были захвачены, числились в составе вооружённых сил до 1938 года и до сих пор стоят в некоторых городах в качестве памятников. Лёгкие Уиппеты оставили о себе меньше воспоминаний, их было мал, да и впечатлить по сравнению с Марками они вряд ли могли.
Ещё одним типом танков, использовавшимся Белой армией, стал Рено ФТ-17 (Renault FT-17). Они же стали и первыми танками Красной Армии, но об этом завтра. А сегодня, подводя итоги, скажем, что всего танков у белых было около 100 штук (а обученных экипажей и того меньше) и почти никакого влияния на ход Гражданской войны они не оказали.

В общем, чёрт его знает, как так получилось. Захватили красноармейцы у белых на Южном фронте 4 танка Рено ФТ-17 (Renault FT-17), пара из которых была вполне исправны, и отправили один (возможно, два) танк в Москву в подарок Ленину, чтобы он (танк, а не Ленин) принял участие в первомайском параде. Как это ни странно, но у нас нет фотографий Ленина и танка. Есть Ленин на броневике, есть Ленин с котиками, а с танком - нет.
Ленин подарку порадовался и постановил организовать производство боевых машин для Красной армии. Подарок отправили в Нижний Новгород на завод "Красное Сормово", где решили организовать производство. По прибытию выяснилось, что у танка отсутствуют некоторые детали. Мне лично непонятно, кто и зачем спёр коробку передач? Ладно бы это были "жигули" - можно было бы продать, но кому в 1919 году понадобилась коробка передач от танка? Ведь тогда даже пунктов приёма металлолома не было. А ещё возможно, это был не тот танк, который подарили Ленину, а другой, сломанный, отправленный в Москву раньше. Но тогда непонятно, куда делся "подарок". Два оставшихся трофейных танка остались на Украине и вскоре снова стали трофеями, только теперь их захватили белогвардейцы.
С эталонного танка нижегородские рабочие и инженеры наклепали 15 копий, каждой из которых дали своё собственное имя. Первым в серии стал "Борец За Свободу тов. Ленин". Эти танки в боевых действиях никогда не участвовали, только катались по парадам до 1930 года, когда были списаны в связи с износом.

Построив 15 танков, наши задумались - а может выпустить МНОГО танков? 15 же получилось, давай 15 тысяч! Причём надо отметить, что эта мысль пришла в голову нашим вождям в 1927 году, до этого были вопросы и поважнее, а для парадов хватало и 15 танков.
За основу взяли всё тот же Рено ФТ-17 - обдумали, переосмыслили, переработали, апгрейдили и родили танк Т-18. Сразу скажу, чёрт его знает, каким образом назначаются индексы. Возможно, за основу взят индекс рено и прибавлена единичка, потом в середине века Т-43, Т-44 и прочие Т-62 будут примерно соотноситься с годами выпуска (+-10 лет), также как и нынешние Арматы. Точно не знаю, но так получилось.
Т-18 или МС-1 (малый сопровождения) был улучшенной (по крайней мере нам так казалось) копией французского Рено ФТ-17. Их копировали все, кому не лень, так что и нам не зазорно.
Этих машин наплодили почти тысячу - 959 штук, и они успели принять участие даже в Великой отечественной. На их основе пытались делать огнемётные танки, инженерные машины и буксировщики. О боевом применении постараюсь рассказать в следующий раз.

На поле боя танки Т-18 дебютировали в 1929 году в ходе конфликта на Китайско-Восточной железной дороге. Танк носил второе название МС-1, и, как следует из названия (малый сопровождения), предполагалось его использования в качестве поддержки пехоты. Боевые машины поступали танковые батальоны, включавшиеся в состав механизированных частей. Танковые корпуса и армии ещё никто не планировал создавать.
Однако в первый бой танки пошли в качестве самостоятельной части. В конфликте на КВЖД использовалась танковая рота в составе 9 машин. Она была настолько секретная, что всех остальных даже не предупредили, поэтому танки почти не взаимодействовали с другими родами войск. Они ездили по степи и воевали то тут, то там.
Китайцы нашим танкам сделать ничего не могли, машины больше страдали от технических проблем, чем от противодействия врага. Подчёркивалась слабая подготовка экипажей и плохая организацию их действий. Вооружены танки были слабо, боеприпасов имели мало. Впрочем, в ряде случаев они удачно взаимодействовали с пехотой, к чему, собственно, и предназначались. Ни один танк не был потерян.
В дальнейших конфликтах изношенные танки участвовали в качестве неподвижных БОТов - бронированных огневых точек. Танки вкапывали в землю, броня противопульная, пулемёт и/или пушка, способная при везении подбить даже танк. В 1941 году - последнее упоминание о танках относится к Битве за Москву, но подробностей, по понятным причинам (всем было не до отчётов и не до анализа эффективности устаревших танков), нет. На Дальнем Востоке БОТы простояли до 50-х годов.

Танки МС-1 это хорошо, но практически сразу наши военачальники захотели игрушку получше. Самое простое решение - модернизировать Т-18. Инженеры и конструкторы сделали танк получше и побольше, двигатель поставили помощнее, броню потолще. Любопытно, но родство с французскими танками сохранялось. Т-19 был похож на французский Renault NC-27, развитие танка FT-17.
Танк не был принят на вооружение. Во-первых, он получился дорогим (96 тысяч рублей в ценах 1931 года), а страна была нищая. Во-вторых, это был всё ещё танк поддержки/сопровождения пехоты. По мнению французских и британских генералов такие "пехотные" танки были нужны, ведь эти генералы имели опыт Первой мировой - войны окопной. Наши же военачальники помнили о Гражданской войне - войне маневренной. Маневренная война требует другие машины - быстрые и способные к длительным маршам. При этом машины непосредственной поддержки пехоты тоже нужны. А ещё нужны машины качественного усиления пехоты и танки прорыва.
Таким образом, военные сформировали техзадание на 4 типа машин - будущие Т-26, БТ, Т-28 и Т-35.

Реввоенсовет Республики внимательным образом изучил прототип танка Т-19 ценой 96 тысяч рублей и сравнил его с закупленными в Великобритании по пятаку за пучок танками Виккерс 6-тонный (Vickers Mk E). Британские танки стоили 42 тысячи рублей за штуку, а вместе с партией из 15 штук англичане передали чертежи, лицензию на производство и даже пригласили наших инженеров на стажировку! А ещё Виккерс по характеристикам либо не уступал отечественной разработке, либо превосходил её, был более технологичным и простым в производстве.
Любопытно, но самим британцам Виккерс был не нужен, по их мнению непосредственную поддержку пехоты должны были осуществлять более тяжёлые танки.
Строились эти танки нашей промышленностью аж до 1941 года и наклепали разных модификаций аж 11 тысяч штук. Вначале это были двухбашенные пулемётные танки, чтобы гонять по полям пехоту, не имеющую противотанковых средств, этого было достаточно. Затем Т-26 получил 45-мм миллиметровую пушку, более крепкую броню и новый двигатель. Масса выросла с 7 до 10 тонн. А ещё на основе удачного шасси было выпущено куча инженерных машин, транспортёров, тягачей и прочей необходимой в народном хозяйстве техники типа огнемётных танков.

С производством танков поначалу всё было крайне печально. Первые собранные машины просто отказывались работать... просто брак был примерно 100%. Способность двигаться танки получали только с эталонным двигателем, временно взятым с английского танка. Заказчику (военной приёмке) они сдавались условно - с обещанием заменить двигатель. С бронекорпусами тоже было печально - Ижорский завод поставлял 10-мм листы вместо 13-мм. По стойкости эти листы тоже уступали английской броне соответствующей толщины. Но и этим всё не заканчивалось, бронелисты имели трещины у отверстий под заклёпочные отверстия. А клёпка и сама по себе была слабым местом. Сварка тоже проблем не решила, сварные швы под обстрелом из пулемёта показывали себя отвратительно.
К чем всё это я говорю, помните, в 30-х годах были модные статьи "вредительство" и "саботаж"? Я не собираюсь оправдывать сталинские репрессии, но вышеописанное отношение к работе, на мой взгляд, вполне могло потянуть на соответствующий состав преступления. Подаётся явно негодная продукция, зато план, типа, выполнен.
Оттуда же берётся и любимое занятие наших чиновников - отписки. Вот представьте, что вы директор завода, которого вот-вот расстреляют за вредительство, что надо делать? Правильно - написать приказ о повышении качества и назначить ответственных за это. Делать больше ничо не надо - ведь вы уже постарались и том даже есть официальный документ. А виноват будет кто-то другой, кого вы назначили ответственным. И все вы видели, все вы знаете, как это делается до сих пор. Как, например, проводятся всякие мероприятия по технике безопасности - ставятся подписи в журнал и всё.
Не хотел я эту тему трогать, но уж пришлось, извините.

Дебютировали Т-26 в Испании в 1936 году. Тогда они успели получить 45-мм пушку и приемлемый уровень надёжности. В Испании Т-26 божил и нагибал. Немецкие PzKpfw I и итальянские Carro CV3/33, вооружённые пулемётами, не представляли для нашего танка почти никакой угрозы, тогда как 45-мм пушка поражала их на любой дистанции действительного боя. В то же время Т-26 страдал от противотанковой артиллерии, и в общем было ясно, что очень скоро этот танк устареет.
Приграничные бои у озера Хасан и на реке Халхин-Гол подтвердили уязвимость танков. Японские танки уступали нашим во всём (что излишне успокоило наш генералитет), но зато японцы смогли построить адекватную противотанковую оборону и уничтожить почти сотню Т-26 в одном из боёв.
В Финляндии зимой 1939-40 гг танки выступили так же плохо, как и вся остальная армия. Множество машин досталось врагу в качестве трофеев. Общие потери составили 3178 танков, в том числе 1275 - потери по техническим причинам.
В Великую Отечественную танки Т-26 вступили изрядно изношенными. Почти 3/4 машин требовали ремонта - от среднего в мастерских до капитального, требующего отправки на завод. Это во много объясняет куда подевались десяток тысяч боевых машин. При этом надо отметить, что танк устарел почти по всем параметрам, но вооружение всё ещё позволяло поразить многие машины, имевшиеся в распоряжении вермахта.
Некоторое количество танков всю войну находилось на Дальнем Востоке в качестве заслона против японцев. В 1945 году они приняли участие в боях с Квантунской армией. В Финляндии Т-26 стояли на вооружении до 1961 года.

История танков серии БТ во многом похожа на историю Т-26. Близкие ТТХ, схожие проблемы в производстве, такой же боевой путь. Остановимся на различиях.
Началось всё в САСШ, куда в 1931 прибыла советская закупочная комиссия, чтобы ознакомиться с местными образцами бронетехники. Инженер Уолтер Кристи представил комиссии свою колёсно-гусеничную боевую машину M1931. Танк разгонялся до 50 км/ч на гусеницах и до 70 км/ч на колёсах. Наши прикинули, что на таких машинах можно устроить зерг-раш до Берлина, а может даже и до Лондона, и устроить всем коммунизм!
На самом деле всё несколько сложнее. Первые бронированные машины, появившиеся в начале XX века, были колёсными броневикам. Колёса, конечно, уязвимее, чем гусеницы, и обладают меньшей проходимостью. Но при всех недостатках колёсное шасси имело в те годы гораздо больший ресурс. Гусеничные танки приходилось транспортировать на поездах или грузовиках к полю боя. Сами они могли проехать без разрыва гусениц километров 100-150. А в СССР, сами понимаете, с инфраструктурой и транспортными средствами всё было очень плохо. Именно поэтому нашим специалистам так приглянулись танки Кристи. Они могли своим ходом и быстро совершать большие марши. При этом приходилось мириться со сложностью конструкции.
Важно отметить, что Теория глубокой операции, в которой значительная роль отводилась подвижным механизированным корпусам, была разработана советскими военными теоретиками в 30-х годах, уже после приёма танков БТ на вооружение.