Англичане в 1918 году спустили на воду линейный крейсер "Худ". Краса и гордость флота, флагман бригады линейных крейсеров, сильнейший корабль на момент спуска на воду, построенный с учётом опыта Ютландского сражения. Прекрасно вооружённый (8 орудий калибром 381 мм в 4 двуствольных башнях) до конца 30-х он ещё оставался и самым большим кораблём в мире (41000 тонн).
В 1925 году в состав флота вошли два ещё более мощных корабля - "Нельсон" и "Родни". Размером они уступали "Худу" (34490 тонн), поскольку строились после подписания Вашингтонского соглашения, но зато несли по 9 монструозных пушек калибром 406 мм в трёх башнях каждый.
На первом фото крейсер "Худ", на втором - линкор "Родни". Мне он кажется просто плавбатареей.

А вот к 1937 году англичане подготовили проект новых линкоров типа "Кинг Джордж V". Британцы считали, что смогут убедить всех остальных заключить новое морское соглашение, в котором ограничат калибр 356 мм. Французы были согласны - их "Дюнкерк" нёс 330-мм пушки и имел небольшое водоизмещение (26500 тонн), а более дорогие корабли были им не карману. Японцы тоже "согласились", они уже разрабатывали проект "Ямато", и их устраивала такая договорённость, которая ограничила бы всех остальных. Американцы тоже в принципе были не против - они не горели желанием строить слишком большие корабли, которые не могли бы пройти по Панамском каналу. Оставались только итальянцы, но их можно было совместными усилиями на переговорах убедить.
В итоге соглашение не было принято, началась гонка вооружений, а британцы оказались с дрянным проектом на руках.

Прислали мне тут картинку на военно-морскую тематику :)

Главным своим противником британские флотоводцы видели немцев, вот и сравним их корабли. Корабли типа "Король Джордж V" были вооружёны 9 пушками калибром 356 мм, "Бисмарк" нёс 8 орудий калибром 381 мм. Пушка немцев была более дальнобойной, более тяжёлые снаряды вылетали с большей скоростью. Вспомогательное оружие британцев - 16 133-мм универсальных пушек, предназначенных для борьбы с авиацией и лёгкими кораблями типа эсминцев. Универсальное - это хорошо, это универсально. "Бисмарк" же нёс 12 150-мм противоминных пушек и 16 105-мм зениток. И так получалось, что британская пушка заметно проигрывала немецкой зенитной по скорострельности из-за тяжёлого снаряда. А по могуществу уступала 150-мм немецкой противоминной.
Что касается зениток, то у англичан на кораблях стояли по 4 восьмиствольных 40-мм пушки "Пом-пом". 8 стволов - это чертовски круто! Но их было всего 4 установки, значит, обстреливать одновременно могли 4 цели, а самолёты налетали десятками. Кроме того, установка была тяжёлой, неповоротливой, а пушки недальнобойными. У немцев же зенитная артиллерия была представлена представлена 16 37-мм орудиями и 13 20-мм автоматами. Первые имели большую дальность, вторые создавали высокую плотность огня на ближней дистанции.
В общем, так себе получился проект. "Принц Уэльский" довольно бесславно погиб под японскими авиабомбами в конце 1941 года, продемонстрировав высокую уязвимость. Все остальные корабли проекта были модернизированы, было усилено зенитное вооружение.
На первом фото "Cоединение Z" под японской атакой. Наверху "Принц Уэльский", внизу - линейный крейсер "Рипалс". Второе фото - эвакуация с борта "Принца Уэльского".

Про американский флот рассказывать особо нечего. Был большим ещё до 1922 года, а во время войны с постройкой 10 новых кораблей стал ещё больше. воевал хорошо, использовался активно. Замечу только, что все ожидали, что американцы не будут строить слишком большие корабли, неспособные пройти по Панамскому каналу (ширина 33 метра, осадка 12). А янки забили болт на это ограничение и стали строить большие и сильные линкоры, ориентируясь только на их боевые качества.
Последние из запланированных и заказанных в 1940 году - линкоры типа "Монтана" - вообще были размером не меньше "Ямато". Правда их отменили.
Те же, что реально были построены - линкоры класса "Айова" - прослужили во флоте до 90-х годов прошлого века, а сейчас являются музеями. Разумеется, эти корабли проходили модернизации и были перевооружены ракетами. Линкор "Миссури" успел даже поучаствовать в войне против Ирака в 1991 году и сняться в фильме со Стивеном Сигалом в главной роли.

По окончании Первой мировой и тем более после подписания Вашингтонского соглашения возник вопрос - что делать с лишними кораблями?
Лишним был, например, немецкий линкор "Остфрисланд" по окончании войны доставшийся США. Летом 1921 года он был использован в качестве мишени, его два дня бомбили бомбардировщики. Корабль затонул, казалось бы, доказав эффективность нового оружия. Но критики указывали на то, что линкор потонул только на второй день, после попадания 900-кг бомб, использование которых в учениях не было предусмотрено изначально. Важно учесть, что линкор не двигался, экипажа на корабле не было, зенитные пушки молчали, за живучесть никто не боролся.
Не только янки тренировались на кораблях, японцы в 1924 году потопили свой старый броненосец "Сацума", опробовав на нём все виды оружия, кроме разве что камикадзе.
Таким образом в 20-х флоты изучали применение авиации и готовились к новой эпохе. А нам досталась куча эффектных фотографий с потоплением "Остфрисланда".

После Второй мировой ситуация повторилась. Советский Союз получил в качестве репараций древний итальянский линкор "Джулио Чезаре", ввёл в строй под названием "Новороссийск" и 10 лет его чинил, вплоть до загадочной гибели корабля в 1955 году.
А американцы эффектно покончили с кучей старых кораблей, проведя на них испытание ядерного оружия.

Естественно, мы не можем обойти вопрос о нападении японцев на Пёрл-Харбор. Любители теорий заговора уверены, что американцы подставили свой флот под удар, чтобы иметь предлог для войны с Японией. И вроде бы всё об этом и говорит: потоплено 4 линкора, ещё 4 повреждены, ни один авианосец не пострадал, все они незадолго до нападения ушли из бухты. Не пострадали и новые линкоры, только устаревшие, самому молодому из которых перевалило за 20 лет. Повторюсь, главная ударная сила - авианосцы - не пострадали и позднее выиграли войну.
Но из всех статей цикла у читателя должно было сложиться впечатление, что флотоводцы вовсе не считали линкоры устаревшими, напротив активно строили и модернизировали их. Мы вооружены послезнанием, в 1941 году мощь авианосцев ещё не была всем очевидна, даже после атаки англичан на итальянский Таранто. Что и говорить, даже во время нападения на Пёрл-Харбор японским флагманом и штабным кораблём был линкор "Нагато" постройки 1919 года. Даже старые линкоры активно участвовали в сражениях на Тихом океане и говорить, что янки подставили под удар свои корабли просто глупо.

Победа японцев была неполной не только из-за того,что авианосцы улизнули. Дело в том, что не была уничтожена инфраструктура военно-морской базы. Да, американцы потеряли 8 линкоров, несколько лёгких кораблей и более 300 самолётов, но зато целыми остались все предприятия и мастерские, так что к восстановлению сил янки приступили сразу же. Остались все арсеналы, остался целым сухой док, готовый принять на ремонт самые большие корабли, и осталось топливное хранилище, емкость которого превышала все топливные запасы Императорского флота Японии.
Довершить разгром, на мой взгляд, могли бы линкоры. Обстрел берегов был второй задачей этих гигантов. Но в ударном соединении было всего 2 крупных артиллерийских корабля - "Хиэй" и "Киришима". Считая задачу по разгрому американского флота выполненной, в бой их никто не отправил.
Ах да, если бы авианосцы "Лексингтон" и "Энтерпрайз" погибли в тот же день, то исход войны не изменился бы. Янки в ходе войны построили около 30 авианосцев, не все из которых даже успели поучаствовать в боях.

Приведу цитату из книги Смита П. Ч. Закат владыки морей. (Smith P. C. Great ships pass). До оригинального документа, если честно, лень докапываться.
В июле 1940 года (после победы над Францией) командование германского флота выпустило меморандум, касающийся действий, которые флот должен предпринять, так как война близится к завершению. Такой вывод был несколько поспешным, но в этом документе, озаглавленном "Строительство послевоенного флота", подтверждалась вера флотского командования в линкоры. Хотя они до сих пор действовали не слишком удачно, в меморандуме говорилось: "Главным действующим лицом в войне против вражеского океанского судоходства является линейный корабль".
На фото линкор "Бисмарк".