Итак, первый предмет материальной культуры с которым нам предстоит познакомиться - воин с Лемноса, это надгробный камень, стела. Его относят примерно к VI веку до н.э., то есть ко вполне исторической эпохе. Вот только эта стела подымает больше вопросов, чем даёт ответов. Надпись на ней выполнена на языке, родственном этрусскому. Вот только этруски жили сильно далеко от Лемноса. Можно было бы предположить, что это залётный этруск приехал на остров и помер, но на Лемносе обнаружены и другие надписи на керамике. Это позволяет утверждать, что данный язык был в ходу на острове. Установить его родственные связи с существующими языками трудно. Некоторые особо упоротые деятели читают надписи на русском, дескать, этруски=русские, но это просто больные на голову люди.
Древнегреческие авторы (Гомер, Геродот, Страбон), упоминающие об этих племенах, мало что дают нам. Трудно, впрочем, их за это осуждать, ведь народы были частично ассимилированы, а археологии тогда ещё не существовало. Нам известно лишь, что эти племена существовали, они были вытеснены из материковой Греции на острова. Упоминаются они, начиная с XIII века до н.э. по V век до н.э. в египетских и греческих источниках. В I веке н.э. о них говорят уже как об уже исчезнувших народах.
Ещё важно отметить, что острова Эгейского моря с древнейших времён были своеобразным мостом между Европой и Азией. Возможно, там проживало много разных племён, относящихся к разным языковым группам. Вряд ли мы сможет это когда-либо точно установить.

Крит переживал пышный расцвет, когда предки греков только вторглись на Балканский полуостров на рубеже III-II тысячелетий до н.э. Впрочем, это был уже среднеминойский период - период первых дворцов. О более раннем периоде трудно найти информацию, да и относится она скорее к каменному веку.
В критских городах Кноссе, Фесте, Малии строились дворцы. Именно дворцы, а не защищённые замки, из чего можно заключить, что их жители не боялись нападения. Это был период талассократии - морского владычества островитян. Эти дворцы, возможно, легли в основу легенды о Лабиринте Минотавра, по крайней мере у нас есть все основания так думать. На Крите был распространён культ быка. О нём мы знаем из фресок, сохранившихся в дворцах. Картины очень живые, яркие, пластичные, даже с точки современного искусства они смотрятся очень актуально.
Историческим фоном была массовая миграция народов, не только протогреки вторглись на Балканы, подобные же процессы происходили в Италии и Малой Азии (разрушение Трои II и Трои V), даже в Египте воцарился хаос.

Среднеминойский период также завершился катастрофой. В середине XVIII века до н.э. от дворцов остались одни развалины, но через полвека Крит вновь вступил в пору расцвета, ещё более пышного, чем прежде. "Вторые дворцы" также не обладали укреплениями, и примерно в 1400 году до н.э. остров был окончательно захвачен ахейцами.
Керамика и фрески донесли до нас не только сцены из придворной жизни, но и очарование мира природы. Растения, животные, морские обитатели - все они украшали древние дворцы.
Кстати, мы можем сказать, что в пантеоне критян на первых ролях были женские божества, похоже, что и сами женщины играл важную роль в общественной жизни.
После завоевания Крита ахейцами дворцы были отстроены, но не достигли былой красоты и могущества. Тогда же и египетские документы перестали упоминать о "кефти".

Вторгшиеся на Пелопоннес ахейцы принесли свою суровую и воинственную культуру, названную микенской. Название она получила благодаря раскопкам Генриха Шлимана, откопавшего не только Трою, но ещё и Микены, и Тиринф. Особо выделяется среди его находок "маска Агамемнона". Шлиман был поклонником Гомера и потому все найденные артефакты соотносил с героями любимых поэм. На самом же деле маска старше царя лет эдак на 200.
Ахейцы были более воинственны, чем критяне и потому строили мощные укрепления. Ещё одним памятником этой эпохи являются "Львиные ворота". Вес поперечного бруса - притолоки - оценивается примерно в 20 тонн, и это ещё не самая массивная постройка ахейцев. Сами греки впоследствии считали, что эти стены воздвигли циклопы - одноглазые великаны.
В Микенах, Пилосе, Тиринфе найдены таблички, написанные с помощью слогового Линейного письма Б. Считается, что этот алфавит был заимствован завоевателями-ахейцами у завоёванных ими критян примерно в 1400 году до н.э. Подобные же тексты найдены и на самом Крите.
Вы, наверное, уже догадались, что должно существовать ещё и Линейное письмо А. Да, надписи, выполненные этой ранней системой письменности, найдены на Крите, но до сих пор,кажется, не расшифрованы.

Нельзя пройти мимо легенды об Атлантиде. Рассказал о ней Платон в IV веке до н.э., дескать, это было идеально устроенное островное государство, очень богатое и сильное. Из-за гнева богов "9000 лет назад" остров утонул в океане.
Располагал Платон Атлантиду примерно в районе Канарских островов - "на западе от Геркулесовых столбов, напротив гор Атласа". К числу вероятных кандидатов мы можем отнести Доггерленд - массив суши, располагавшийся между Великобританией и Ютландией и затонувший 8000-9000 тысяч лет назад. Также, возможно, что миф об Атлантиде связан с катастрофическим катаклизмом на Чёрном море, произошедшим примерно 7500 лет назад.
Самая же популярная и наиболее очевидная версия помещает Атлантиду на острове Санторин. Извержение вулкана уничтожило существовавшие на острове поселения примерно в 1628 году до н.э. Гигантское цунами пронеслось по всему Средиземноморью и, возможно, легло в основу библейского мифа о Десяти казнях египетских.
На Санторине ведутся раскопки, в их ходе не найдены ни одни непогребенные человеческие останки. Возможно, жители острова успели эвакуироваться.
Картинка - постер фильма 1961 года, терпите это.

На рубеже XIII-XII Веков до н.э. опять случилось интересное - вторжение дорян!
Интересно было везде, например, в Малой Азии пала держава хеттов и была в очередной раз разрушена Троя. А на Балканы вторглись иллирийцы - предки нынешних албанцев. Они пришли на земли северо-западных греков, и тем пришлось двинуться на юг. Но так получилось, что воинственные доряне к тому времени овладели секретом обработки железа, а это было почти как ядерная бомба в наши дни! Причём, всякие албанцы были, видимо, ещё круче дорян, раз подвинули их. Но да ладно, не про них речь.
Кстати, всё это очень упрощённый взгляд, железо на раннем этапе развития металлургии было не лучше бронзы.
Многие северо-греческие племена пришли в движение, это видно по карте диалектов - как будто клин, вбитый между Фессалией и Беотией. А сами доряне дошли до юго-востока Пелопоннеса и основали несколько государств, самое известное из которых - Спарта. Никто, думаю, не удивлён этому.

Греки, как мы уже говорили, восприняли от критян алфавит и приспособили его к своему языку. Тем более странно, что современный греческий алфавит не имеет к нему отношения.
Линейное письмо Б было закономерно забыто во время вторжения дорян, всем вдруг стало не до того. Зато через несколько сотен лет международная ситуация подуспокоилась, и греки снова импортировали алфавит. На этот раз из Финикии. Проблема была в том, что алфавит был консонантным, т.е. не имел знаков для гласных звуков. Грекам пришлось хорошо поработать, чтобы приспособить его к своему языку. Процесс шёл несколько веков, старейшие надписи относятся, кажется, к VIII веку до н.э. (на фото изображён кувшин, датированный ~740 годом до н.э.) Примерно в VI веке до н.э. алфавит приобрёл законченную форму.
А ещё в 776 году до н.э. в честь Зевса Олимпийского впервые были проведены игры. С тех пор они повторялись и повторяются сейчас каждые четыре года. В Древней Греции по ним даже вели хронологию. Например, 1 год н.э. - это примерно первый год 195-й Олимпиады.
Позднее к ним добавились Пифийские, Истмийские и другие игры. Тогда же греки стали преклоняться перед прекрасным телом.