Немалые города. Курильск (Сахалинская область). 2 537 жителей.
Не путать с городом Северо-Курильск и поселком Южно-Курильск.

• Самый удаленный от Москвы город РФ. Расположен на острове Итуруп.
• Поселение основано русскими землепроходцами в 18 веке (до 1800 – Шана, до 1947 – Сяна) на месте поселения айнов. В 1800 году без объявления войны его занимают японские войска. В 1807 году русские корабли «Юнона» и «Авось» атакуют Сяну – крупнейшее на тот момент поселение на Итурупи, и сжигают его. В 1855 году остров отходит к Японии по Симодскому договору. В 1945 году город взят Красной Армией.
• Основа экономики – добыча и переработка рыбы.
• Город условно делится на несколько частей - верхнюю, нижнюю, совхоз, рыбоводный, спецучасток, заречку, очистные, континент. Верхняя часть - новая, с кварталами 2-этажных домов, скверами, школой, магазинами, МФЦ, кинотеатром, библиотекой расположена на высоком обрыве над заливом Охотского моря. По лестнице можно спуститься в нижнюю часть вокруг устья реки Курилки – там частный сектор, гестхаусы и старая гостиница «Итуруп», церковь, парк с арт-объектами. На север от города вдоль морского обрыва обустроена 2-километровая пешеходная дорожка до поселка Китовый с скамейками и арт-объектами.
• В последние годы наблюдается прирост населения – с 1519 в 2020 году до 2537 в 2024-м.
• В 2014 году открылся новый аэропорт. Называют первым аэропортом, построенным после распада СССР с нуля. Корабль с Сахалина идет 20 часов.
• Туристов обычно удивляет комфорт и ухоженность города и необычные аллеи из вулканических пород. Причина и того, и другого – фактически корпоративный характер управления городом. Компания «Гидрострой» является градообразующей и занимается самыми разными сферами – от рыбной ловли и строительства до туризма и городского благоустройства в соответствии с собственными представлениями о прекрасном.
• Иногда в город забредают медведи. Но это не повседневная практика

Немалые города. Гдов (Псковская область). 3 465 жителей.
Расположен в 2 км от впадения реки Гдовка в Чудское озеро.

• Относительно названия общего мнения нет. Одни говорят про «лесную воду» на финно-угорском, другие – про искаженное «Вдов» - будто бы земли принадлежали вдовствующей княгини Ольге.
• Первое летописное упоминание в литовских источниках – 1322 год. Возник как пограничный форпост Псковской земли. В 1431 году здесь заложили крепость – одну из мощных на северо-западе Руси (хотя и меньше псковской), она пережила несколько осад.
• После Северной войны в 1721 году граница отодвинулась, стратегическое значение города стало снижаться и он стал потихоньку провинциализироваться.
• В 1780 (ну как везде) мимо города проезжает Екатерина II.
• В 1916 году появилась железная дорога Псков–Нарва – рокадная линия снабжения Северного фронта. На Чудском озере создана флотилия.
• Во время оккупации 1941-1944 годов город утратил до 90% зданий.
• Основа экономики – сельское хозяйство и рыба. Есть хлебопекарня, цех розлива питьевой воды, рыбоперерабатывающий цех.
• Участок железнодорожной ветки до Пскова разрушен в 1944 году и до конца не был восстановлен. До 2012 года ходили поезда до Санкт-Петербурге, но потом малозагруженный участок дороги разобрали, теперь ближайшая станция находится в городе Сланцах. В 50-80-е годы 20 века был небольшой аэропорт – Ан-2 летали до Сланцев.
• В 2017-м на выборах главы Гдовского района 54% голосов получил кандидат от партии «Яблоко».
• От средневековой крепости остались небольшие фрагменты, на территории бывшего кремля благоустроен парк. В 1990 построен Собор державной иконы божией матери, ставший архитектурной доминантой. В 2015 году в центре Гдова установлен памятник генералу Петру Коновницыну – герою Отечественной войны 1812 года, уроженцу этих мест. В 2018 -м восстановили уничтоженный в 1919 году бюст Александра II
• В Гдове родился писатель и автор книг «Старый Петербург» и «Старая Москва» Михаил Пыляев. Среди уроженцев Гдовского района – Таня Савичева, экс-губернатор Ханты-Мансийского автономного округа Наталья Комарова, прототип героини «Алых парусов» и супруга их автора Наталья Грин.
• К 700-летию первого летописного упоминания благоустроили набережную у крепостных стен. Летом 2023-го на берегу Чудского озера сварили самую большую уху в России.

Немалые города. Краснознаменск (Калининградская область). 3374 жителя

• Не путать с Краснознаменском в Московской области.
• Впервые упоминается в 1576 году. До 1938 – Лаздеден, до 1946 – Хазельберг.
• Находится на северо-востоке области в 164 км от Калининграда, в 20 км от границы с Литвой
• В декабре 1914 – январе 1915 года русская армия вела бои вблизи города, но была вынуждена отступить после немецкого контрнаступления.
• В 1945 году город был взят советскими войсками, поэтому хорошо сохранилась 1- и 2-этажная довоенная застройка. На высоком берегу реки Шешупе (приток Немана) расположен современный жилой массив.
• Сохранился вокзал 1901 года постройки (узкоколейная дорога в послевоенные годы была разобрана). Самая известная достопримечательность – 40-метровая кирха. Ее построили в 1578 году, но нынешний облик придали в 1875-м. Из угла юго-восточной части башни до сих пор торчит снаряд, не разорвавшийся во время Первой мировой войны.
• В советское время в районе была сделана ставка на развитие сельского хозяйства. По маршруту Калининград – Краснознаменск – Правдинск летали 12-местные самолеты Ан-2.
• Основа экономики – газокомпрессорная станция, завод «Пятый элемент» (производство керамического кирпича и блоков), выпуск топливных брикетов, в окрестностях – добыча песчано-гравийного материала, бурение на Восточно-горинском нефтяном месторождении, комбикормовый завод.
• Развиты сельский и охотничий туризм. В апреле проходит рыболовный фестиваль «Краснознаменский рыбец».
• Местные власти предлагают сделать на берегу Шешупе за плотиной «рабоче-деловую зону» для развития туризма.
• На гербе города - 3 лесных ореха.