«За неделю до Рождества к нам приходила мадам Флотова, одна из фрейлин тети Минни, и интересовалась, какие подарки мы хотели бы получить на праздник. Мы заказывали книги, ноты, часы с сюрпризом и много других восхищавших нас вещей. С детских лет я очень люблю музыку и помню, что однажды на Рождество я попросил подарить мне пьесы Шопена и Чайковского, но, разумеется, это было позднее.

Елке и подаркам всегда предшествовала служба в церкви, после которой, по традиции нашей семьи, мы собирались в какой-нибудь темной комнате. Затем дядя Саша уходил в комнату, где стояла елка, чтобы узнать, все ли готово».

«Рождество Христово. Его высочество изволил встать в седьмом часу. Одевшись, в комнатах своих изволил забавляться.

В пятом часу пошли мы на половину к ее величеству. <…> Во всех углах танцевали, как на маскараде Потом начались контртанцы. Его высочество их не танцует. Никита Иванович сказал ему тут, что теперь воля, чтобы делать, что извопит. Обрадовавшись сему разрешению, его высочество весьма был весел, делал антраша a sa laçon, попрыгивал и из угла в угол перескакивал. Все на него любовались; фрейлины, не зная что сказать от радости, называли его любезным Пунюшкою (не в глаза то есть)»