Рассматривая джаз как отдельное явление искусства, автор прослеживает его зарождение и эволюцию: от завезенной в Америку музыки африканских племен через формирование стилей кул- и фри-джаза, свинга и бипопа и, наконец, до джаза современного, нередко сливающегося с другими жанрами. В общей «летописи» джаза автор уделяет отдельные главы самым знаковым исполнителям, их биографии, творческим особенностям и избранным пластинкам. Без излишней академичности и с избранной дискографией в конце, текст Коллиера – лучшее, что можно прочитать для первого знакомства с джазом и чуть более глубокого погружения в его историю.

Книга – сборник очерков о выдающихся джазменах (в их числе – Дюк Эллингтон, Джерри Маллиган и Орнетт Колман), с каждым из которых автор общался лично. Каждый очерк – настоящий музыкальный портрет, в котором умещается и биография исполнителя, и набросок его художественных и творческих убеждений, и личные впечатления Барбана.

Оба слушаются взахлеб: живо и интересно рассказанная история возникновения и развития джаза сопровождается звучащими прямо в подкасте записями самых знаковых джазовых композиций, которые помогают это развитие услышать и проследить.

В курсе – четыре блока, а в них – про Новый Орлеан как родину джаза, развитие свинга и симфоджаза, и про джаз сегодня, одновременно развивающийся и уходящий в тень.