Сидел Бог и думал, что ему нужно что-нибудь придумать.
Что-нибудь и получилось.

По диагностике встречают, по магическим умениям провожают.

— Грех — это избыточный вес. Греховна ваша плоть, ибо именно из-за нее вас поражают боги. Подумайте, что приближает ре… Страшный Суп? Да именно то, что вы обрастаете жиром. Ибо худые спасутся, а толстые нет. Истинно так: ни один костлявый и синий не будет ввергнут в пламя, а толстые и розовые будут там все. Но те, кто будет отныне и до Страшного Супа поститься, обретут вторую жизнь. Ей, Господи! А теперь встаньте и больше не грешите.

Но никто не встал — все лежали на земле и молча глядели — кто на размахивающего руками Затворника, кто в пучину неба. Многие плакали. Пожалуй, речь Затворника не понравилась только первосвященникам.

— Зачем ты так, — шепнул Шестипалый, когда Затворник опустился на солому, — они же тебе верят.

"Желтая стрела (сборник)"

Если вместо "я накосячила" произносить "я нафеячила", то можно заметить, как меняется самоощущение и мир вокруг наполняется волшебством.

У каждого есть такой друг. К нему приходишь и наступает просветленье. И хочется приходить снова и снова.

Совет, если такой друг внезапно увлекся куколками, а у вас, внезапно, заболела спина, то повремените с визитами в гости, и спина пройдет. Лайфхак. И не ищите связь. Просто, порой так бывает.

Звезды спят, спит дракон,
Как хорош, знает он.
Золото спит и алмазы спят.
Спят и те, кто много о себе мнят,
Спит пегас и единорог,
Спит бегемот и носорог,
Все они спят и видят сны,
Вот потому сладко уснем и мы.

Из жизни демона

Кривое подобие пентаграммы, благовония, больше подошедшие бы экзорцисту, а не демонологу. Заунывное пение, отдающее болью в рогах. Все, как всегда. Дэрэкрон, был хорошим демоном, терпеливым. Он понимал, что любой "венец творения" этого мира, по сути, еще ребенок. А ребенку можно простить многое, но... но это не значит, что не нужно стараться! Хоть чуть-чуть. Ну и, что за криворукая эволюция макаки, его призвал...
- Кто посмел нарушить баланс, и призвать меня в сей мир! - Рев получился красивым, низким, резонирующим о стены и потолок.
Тишина. Шуршание в дальнем углу.
- Я.… посмел.
Брови демона поползли к рогам. Ребенок? Шо, опять. ... .... .... Это ж кому он так метко плюнул на нимб, что его уже третий раз призывают дети? Он им что, блин, рогатый нянь?
- Ну!
Призыватель, медленно вышел вперед. Мантия была перешита из старого халата, и явно великовата. На вид демонологу было лет 14.
- Я, Альфред Великий...
Уменьшенная копия, ага, ага.
- ...именем Ас... Асеци... Асцо... Асцилографа, повелеваю...
Ну хоть не Клистера...
- ... тебе Дэрокол...
Странно, что не "дырокол"
- ... исполнить мое желание и сделать из меня могучего мага!
И что тут скажешь? Кроме "гы-гы" и "хрум -хрум"? Но коль, уж это недоразумение умудрилось призывать...
- Ты себя кем возомнил, заклинатель?!
- Что...?
Паренек, явно не ожидал такого ответа.
- То! Пентаграмма кривая, как твои уши.
- Я...
- Молчать! - Демон сверкнул янтарными глазами, и оскалил клыки, сдерживая хохот. - Благовония похожи на просроченную отраву для тараканов,
— Это...
- Молчать, рюкзак ушастый! Ты посмел позвать древнюю сущность...
- Кого?
- Меня! Но ты сделал это... без должного уважения и старания. Поэтому я не буду исполнять твоих каприз.
- Но...
- НО! Я дам тебе шанс, призвать и попросить еще раз. С уважением!
Демон растворился в воздухе.

***
Монстр исчез. Обругал его непонятными словами. И просто исчез.
Альфред не знал, радоваться или огорчаться. Он, честно говоря, вообще не верил в эту затею. Но терять ему было нечего. Радует, что не съели. А еще он понял, зачем заклинателям перед призывами нужен строгий пост.
В пентаграмме лежала книга. "Daimonología gia tsagiéra" Когда, но ее поднял, на пол выпал пергамент с короткой фразой "Пение - не твое".

***
Интересно, рисовать пентаграмму ползая спиной вперед и стирая мантией уже нарисованное - нюансы местной магической школы, или парень просто любит трудности? Уже четвертый раз линии поправляет... сказочный маг. Наконец-то справился. Мдя. Ну вершин пять - пентаграмма. Ориентация по сторонам света? Не, не слышали.
Возжигаем благовония... возжигаем... возжигаем... возжигаем... Благовония сопротивляются как ведьма на костре инквизиции, но мы упорные.
Речитатив призыва... более-менее... но все равно пытается петь. Ну хоть я уже не дырокол для осциллографа. Вообще парень за пять лет вытянулся, немного отъелся, и отрастил длинные волосы. Да и каморка стала выглядеть чуточку приличнее. Даже любопытно, он опять захочет могучести, или сможет меня удивить?
- Кто посмел нарушить баланс, и призвать меня в этот...
Демон поперхнулся заготовленной фразой, почувствовав запах благовоний. Жасмин, мускус, камфора, можжевельник, полынь... Парень смог его удивить ...

Альфред смотрел, как демон низко склонился над жаровней, и вдыхает запах фимиама. Ни в одном учебнике подобная реакция сущностей не описывалась. Но ведь это хорошо, наверное. Морда демона странно вытянулась, а сам он начал мелко дрожать.
- Я, Альфред Великий, приказываю тебе демон...
- У тебя насморк?
- ...именем... что?
- Насморк. - терпеливо повторил демон. - Ты болен, и не чувствуешь запахов?
- Нет. - Альфред демонстративно шмыгнул носом.
- А со зрением проблемы есть?
- Н-нет. Все хорошо.
Внезапная забота со стороны древнего демона начинала пугать. Может он хочет, его съесть?
- Я не съедобный... и тощий... и вредный для здоровья...
- Не сомневаюсь. - Голос демона был задумчивым. - И не мытый, к тому же.
- Я был в купальне! И вообще, какого....
- Я тебе нравлюсь, Альфред?
- Что???!
- Значит не нравлюсь. - Демон вздохнул. - Тогда это диагноз.
- К-какой диагноз?
Демон выпрямился, пристально осмотрел Альфреда с ног до головы и внезапно рявкнул.
- Клинический.
- А...
- Бэ! Я похож на суккубу?!
- Нет.
- И это правильный ответ! Учи матчасть!
Демон исчез.

***
Альфред стоял посреди пустой комнаты и пытался понять, что сейчас произошло. Это был тот же демон, что и пять лет назад. Он снова обругал его непонятными словами и пропал. И при чем тут суккуб, насморк, зрение? Была одна догадка, но он же не мог так ошибиться, или мог?
Юный демонолог подошёл к книге на подставке и начал торопливо листать. Схемы, печати, подписи, ритуалы вызова, фимиамы... Страницы старого учебника склеились между собой, а он не заметил.
- Твою ж...

***
Дэрэкрон с интересом слушал как паренек кроет себя последними словами, за невнимательность. Словарный запас так себе, но это дело наживное. Зато довольно быстро сообразил свою ошибку. Стоит дать ему еще один шанс.

***
- Ну.
- А?
Альфред удивлённо смотрел на демона. Он же ушел. Или его не пустила пентаграмма?
- Чего звал?
- Ты же ушел
- Но обещал вернуться. - Словно читая его мысли, демон неспеша вышел из звезды и опёрся о стену. - Так чего же Вы хотели, Великий?
Сказано было максимально вежливо, но Альфреду казалось, что над ним смеются.
- Я хочу понимать язык канареек.
- Эм. Разверни.
- Кого???
- Единорога...
- ???
- Не обращай внимание. - Демон махнул лапой. - Прицепилось словечко от одного знакомого... Так зачем тебе понимать канареек?
- Ну...
- Нашел собрата по разуму?
- Нет. Я...
- Любишь поговорить за завтраком с завтраком?
-... Издеваешься?!
- Ага.
- Зачем?
- Демон. - Большая зубастая улыбка.
- Логично. - улыбка в ответ.
Дэрэкрон хмыкнул. Минуту назад его боялись, а теперь уже почти считают своим. Что ж, психика гибкая — это хорошо. Можно издеваться дальше.
- И так, Великий, поведайте же мне, зачем вам сие тайное знание?
Альфред замялся, этот вопрос он не ожидал.
- Одна де... дама благородная, захотела проверить... слухи о нашей учёности и могуществе. Она сделает нас своим па... э... помощником, личным... то есть советником, если мы поведаем ей, о чем поет канарейка.

***
Шо, опять?! Дэрэкрону захотелось побиться головой об стену. Головой этого мага. Он готов был спорить на свои рога и крылья, что ни один Зверь Апокалипсиса не творил в мирах столько разрушений и прочей фигни, сколько это делали молодые маги, которых их "единственные любови" взяли на слабо... С другой стороны, тут просто канарейка, а не осушение морей и перенесение гор.

***
Альфред смотрел на замершего демона, и начинал паниковать. Неужели он просит невозможного? Но в учебнике сказано, что это демон лучше всего исполняет просьбы молодых призывателей. Быстро и точно.
- Хорошо.
- Хорошо?
- Да. Утром ты будешь понимать язык канареек.
- Ур... Благодарю древний.
Альфред медленно поклонился, стараясь скрыть ликование. Теперь бы дождаться утра...
- О цене не спросишь, маг?
- Душа?
- Не. - Демон зевнул, показывая ряд острых клыков и медленно растворяясь в пространстве. - Прекращай петь!

***
- По воле моей, и по зову моему, явись!!!
- Кто посмел... А это ты.
- Да. Я хочу...
- У тебя совесть есть?
- Нет. Я хочу...
- Оно и видно.
Дэрэкрон скептически осмотрелся. Мебель в каморку не занесли. Пюпитр с книгой, и металлическая жаровня для благовоний. Мдя. Что ж, на безрыбье, как говорится - сам раком станешь.

***
Альфред все больше убеждался, что демон ненормальный. Вместо того, чтобы ответить на так мучающий мага вопрос, он заявил, что у того нет совести, а потом уселся на жаровню.
- Там угли... освященные...
- Ага. - Демон блаженно прищурился. - Тепленько.
- Демон, я хочу знать...
- Хоти.
- Но...
- А пока "хочешь" - объясни, quid infernum, ты каждый раз призываешь меня в два часа ночи? Или ты думаешь, что чем древнее сущность, тем меньше ей хочется спать?
- По учебнику это твое время призыва. - Честно ответил Альфред.
- Покажи.
- У! Меня! Вопрос!
- Сочувствую.
- Ты...
Демон посмотрел на кипящего от злости паренька, поёрзал на жаровне и примирительно улыбнулся
- Альфред, я мог бы напомнить, что я древняя сущность, опасная, клыкастая и не выспавшаяся, но предлагаю сделку: ты мне показываешь книгу, а я честно отвечаю на один твой вопрос. Любой вопрос. Договорились?
Маг аккуратно снял гримуар с пюпитра и стараясь не дрожать, протянул демону.
— Вот. Страница 147.
- Благодарю. - Дэрэкрон кивнул и принялся изучать книгу.
Так. Что тут у нас. Учебник по призывам для первого круга. Отпечатан в... conscious demonologists... Не ел таких... Под редакцией магистра Cattusa... Ах ты ж...

***
Альфреда била мелкая дрожь. Это насколько же он потерял голову, что призвал демона без пентаграммы, так ещё и начал на него орать. Вот дурак. Но ему нужен ответ. Любой ценой. Иначе все теряет смысл. Книгу демон взял аккуратно и даже вежливо поблагодарил. Альфред, не понимал, что тот хочет найти в гримуаре, но терпеливо ждал...
- Ну крылатый!
Рев демона заставил мага отскочить к ближайшей стене и вжать голову в плечи. Не выспавшаяся сущность стояла посреди комнаты и рвала когтями гримуар.
- Не смей!
Демон замер.
- Из меня за эту книгу - душу вынут!!!
- Другой демон?
- Библиотекарь...
Альфред в ужасе смотрел на обрывки учебника. То, что осталось после когтей этой древней сучности было уже не восстановить.
- Эти могут, - кивнул демон. - Скажешь я порвал.
- Мне не поверят.
- Призовёшь - подтвержу.
- Мой вопрос...
- Я помню. - Демон торжественно сел на теплую жаровню. - Договор соблюден. Я дам ответ на любой твой вопрос, открою любые тайные знания, что есть в этом и прочих мирах, поведаю секреты древних эпох и позабытых цивилизаций. Ибо я Древний и мне ведомо все. Спрашивай, маг.
Альфред сделал глубокий вдох. Сейчас все решится. И либо жизнь обретёт смысл, либо полностью его потеряет.
- Канарейки могут врать?

***
Мальчик определенно умеет удивлять. С чувством, толком и идиотизмом. Дэрэкрон слышал много странных вопросов, но этот… поставил его в тупик. Чтобы врать нужно абстрактное мышление, а у птички его быть не может. С другой стороны, у мироздания всегда было странное чувство юмора. А если еще вспомнить автора учебника по призыву…
- Вообще нет, но тебе – да!

***
Альфред грустно смотрел на смеющегося демона.
- И что мне теперь делать?
- Умнеть.
- Я серьезно!
- Я тоже.
Демон перестал хихикать.
- На самом деле ты молодец.
- Я?
- Да. Я серьезно. После того как птичка поведала тебе, о всех тех, кто побывал в…. будуаре… твоей нанимательницы… ты не сжег птичку и не пошел мстить за разбитые ил… мечты.

Альфред вздохнул. На самом деле ему хотелось и мстить, и крушить все вокруг. Только он не умел.
- Научить? - вежливо поинтересовался демон.
- Ты мысли читаешь?
- Нет. Но за тысячелетия, вы люди стали предсказуемы.
Альфред задумался. Все идеи о мести были банальными и …не правильными... что-то внутри не одобряло банальные метеоритные дожди и прочее. Хотелось и наказать и… научить.
- Я подумаю. Доброй ночи. И благодарю, что пришел.
- Ну-ну

***

Несколько часов спустя где-то…

- По воле моей древней, явись же
Пентаграмма засияла, в ней появилась мужская фигура. Она несколько секунд удивленно рассматривала вызывающего.
- И?
- Больше ничего не скажешь? Только «и»?
- Мантия тебе не идет.
- Полнит?
- Излишне подчеркивает рога. Между прочим, последний раз я тебе в пентаграмму кресло поставил.
- А в ритуале не указано. – радостно сообщил Дэрэкрон. – Мантия – указана, призыв строго в два часа ночи – указан, а про кресло ни слова. Видно, автор забыл. Возраст, склероз. Так что простите магистр Кактус, придется стоя.
- Понял. Дополню. - Магистр вздохнул и уселся в кресло.
- Я тебе дополню. – Дэрэкрон показал другу кулак. – Лучше скажи, сколько еще такой макулатуры разбросано по мирам?
- Не много.
- А зачем?
- Ну ты же жаловался, что тебе скучно.
- Грррр.
- На самом деле, всего несколько гримуаров. Проверка гипотезы. Тем более, само заклинание увидит только…
- Наивный девственник?
- Чистый помыслами.
- Я так и сказал. А два часа ночи почему?
- Ну… вполне себе демоническое время. А когда надо?
- В двенадцать утра. И обязательное подношение – чашка кофе… с молоком.
- Хорошо. В следующем издании – дополню.
- Иди ты…
- Уже. По твоему зову.
Демон вздохнул.
- И что мне с ним делать?
- С Альфредом? Что захочешь.
- А если я его съем?
- Значит я ошибся.
- И все?
- Да.
Дэрэкрон замолчал. Смешно было ожидать другого ответа. Он слишком хорошо знал собеседника. И тут в его голове зазвучал знакомый голос. Естественно. Помяни Свет – день и настанет.
- Хорошо. – Демон улыбнулся, показывая два ряда клыков и медленно растворяясь в воздухе - Пошел я на зов завтрака.
- Эй, а отозвать?
- Крылья в помощь!

***
Демон сидел на жаровне посреди пентаграммы. Альфред учел его последние претензии. Он провел призыв рано утром, и даже поставили в пентаграмму стул.
- А…
- Тепленько.
- Ага.
- Ну, так как, ваше магичество, планирует мстить невинной деве, повинной лишь в излишне качественном отборе помощников?
- Никак. Ты мне лучше с канарейкой помоги.
- А что с ней?
- Она волшебная.
- Это она тебе сказала?
- Да.
- И ты поверил?
- Ну… ты же говорил, что она не врет.
- Понятно. И что в ней волшебного?
- Понимаешь, - Альфред нервно заходил вокруг пентаграммы. – она сказала, что ее зовут Лиза, и что она маг, а канарейкой стала в результате неудачного эксперимента. Что смешного?
- Ничего. - Демон старался сохранять серьезное выражение лица и не ржать. - И расколдует ее только поцелуй наи… чистого помыслами?
Паренек замер и внимательно посмотрел на демона.
- Если бы… ну то есть нет конечно. Там сложная формула, но я ее, наверное, осилю через пару попыток.
- А от меня тогда, что нужно?
- Мне ее не отдают?
- Кого?
- Канарейку. – Альфред снова начал ходить вокруг пентаграммы. – Мне сказали, что отдадут ее только в обмен на какое-то странное заклинание.
- О как. – Дэрэкрону надоели круги, которые парень нарезал вокруг, и он взял его за шиворот и поставил перед собой. - Не мельтеши, не спутник.
- Кто?
- Продолжай. Что за странное заклинание?
- Ну, она хочет заклинание, которое сможет управляемо изменять параметры отдельных частей тела. Только я не понимаю зачем, это же не метаморфоза и… Что?
Альфред не мог понять почему демон так странно на него смотрит с какой-то грустью и одновременно восхищением.
- Нимб ищу.
- Какой нимб?
- Стерильный. Забудь.
Дэрэкрон достал из воздуха пергамент и протянул магу.
- Вот тебе заклинание. Список ингредиентов прилагается. Удачи.

***
- Ты его не съел.
- Зачем? – Дэрэкрон поудобнее развалился в кресле и сделал глоток кофе с молоком. – Это было бы скучно.
- Но ты ему подсунул неправильное заклинание.
- Разве? – Демон высоко приподнял брови. – Вполне себе правильное. Он, между прочим, не говорил, что изменения должны быть симметричными.
- А логика?
- Не обязан.
- Демон.
- Ага. Вредный, злобный и далее по списку.
Хозяин кабинета вздохнул.
- Ты в курсе, что его чуть не сожгли?
- Пф. Таких не сжечь, их только канонизировать, и то не факт, что это поможет.
- Я серьезно. После несимметричных перемен, та мадам, написал на него жалобу в ковен магов.
- И?
- Маги сначала взяли его под арест, но потом разобрались в ситуации, нашли твою опечатку и выкупили у Альфреда право на эти чары. Теперь он бесплатно обучается в столичной академии и даже получает грант, как маг, подаривший миру новое полезное заклинание.
- Ага. - Демон усмехнулся и сделал еще глоток ароматного напитка. – Очень полезное. А что с канарейкой?
- Она запретила пареньку пытаться себя расколдовать, пока он не получит диплом.
- Я ее понимаю. Но вообще, кто она такая?
- Волшебница, с соседнего континента. И нет, это не мой проект, просто так совпало. У них там другая магическая система. И не надо так улыбаться, ты правильно понял, она обучает ей Альфреда.
- А между континентами…
- Нейтралитет, но посмотрим, что будет дальше.
- Опять… - Демон закатил глаза, и допив кофе встал с кресла. - Ладно. Рад был повидаться.
- Взаимно. Кстати, как тебе кофе?
- Вкусный.
- Я добавил его рецепт в обязательные условия призыва.
- Иди ты…

- Милый, что случилось? Почему ты так странно на меня смотришь?
- Дорогая, всё же не стоит убивать людей своими добрыми намерениями.

- Докажи, что ты маг, вот что ты можешь? Давай! Вот что тебе это даёт, покажи!
- Кажется, заклинание, делающее Вас дебилом, сработало ...

Если ты всё ещё роешь ямы для врагов, ты большой оптимист, думая, что у них нет своих собственных.

- Вы видите это дерево?
- Понимаете, дерево - это растение, задача растений - это фотосинтез, он вырабатывается за счет реакции света и хлорофилла...
- Так дерево-то вы видите?
- Чтобы увидеть дерево, это надо очень долго на него медитировать...
- Оно перед вами.
- Нет, так думают лишь садовники.