科学家利用细菌将塑料垃圾转化为扑热息痛，实现可持续药物生产

英国爱丁堡大学的科学家们发现，通过基因改造的大肠杆菌可以将塑料垃圾转化为止痛药扑热息痛（对乙酰氨基酚），这为药物生产提供了一条更可持续的途径。这项研究已发表在《自然化学》杂志上。

研究团队首先将聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET），一种常见于食品包装和塑料瓶中的塑料，通过可持续的化学方法转化为一种新材料。随后，他们将这种材料与一种无害的基因改造大肠杆菌菌株进行孵育。令人惊讶的是，研究人员发现，在大肠杆菌的存在下，这种新材料被转化为对氨基苯甲酸（PABA），而这一过程涉及一种此前从未在自然界中观察到的化学反应——洛森重排。关键在于，这种通常需要在严苛实验室条件下进行的洛森重排，在大肠杆菌细胞内的磷酸盐催化下自发发生，且不损害活细胞。

研究人员进一步改造了这种大肠杆菌，导入了来自蘑菇和土壤细菌的两个基因，使其能够将 PABA 转化为扑热息痛。通过这种方式，团队能够在 24 小时内将基于 PET 的起始材料转化为扑热息痛，且排放量低，产率高达 92%。

该研究的首席作者 Stephen Wallace 教授表示，这项技术首次将化学和生物学结合起来，不仅能够更可持续地生产扑热息痛，还能同时清理环境中的塑料垃圾。他指出，这项成果为塑料垃圾转化为生物材料提供了新的可能性，尽管商业化生产仍需进一步研究，但这为从塑料废弃物生产药物开辟了一条独特的途径。

Nature Chemistry Ⅰ The Guardian

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“超能力”动物：揭示再生的奥秘

近日，《自然》（Nature）杂志报道了一系列研究人员在香港举行的国际干细胞研究学会会议上所分享的最新发现：科学家们正从拥有“超强治愈力”的动物身上汲取灵感，以期为人类再生医学带来突破。扁形虫、斑马鱼、蜥蜴等动物在受伤后能迅速再生受损组织乃至整个器官，这些非凡能力为我们理解和提升人类自身修复潜力打开了新大门。

来自华盛顿大学圣路易斯分校的Mayssa Mokalled团队发现，斑马鱼脊髓损伤后能够完全恢复行动力，这得益于一种特殊的细胞，它与人类胎儿星形胶质细胞相似。通过引入特定分子，他们成功让人类星形胶质细胞展现出类似斑马鱼的再生潜力。同时，南加州大学的Albert Almada则聚焦于绿变色龙，这种与人类亲缘关系较近的爬行动物能再生整个尾巴，其肌肉干细胞具备从零开始构建肌肉组织的能力，有望为肌肉萎缩等疾病提供新策略。维也纳大学的Florian Raible团队则深入研究了海洋环节动物——多毛纲蠕虫，发现其幼年时期惊人的再生能力与特定激素变化有关。

这为我们理解再生能力的获得与丧失提供了独特模型，并揭示了从成人组织中重新建立干细胞的潜在途径。这些跨物种的研究，正逐步将动物的“超能力”转化为人类治疗的希望。

肉体飞升，断肢再生可能不是梦？

Nature News

via Ziyu

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