В статье предупреждается, что отмена контрактов, увольнения и запланированное сокращение штата на 80 000 сотрудников в крупнейшей в стране интегрированной системе здравоохранения ставят под угрозу здоровье миллиона ветеранов, обращающихся за помощью в связи с заболеваниями, связанными с воздействием токсинов — от ветеранов Вьетнама, подвергшихся воздействию «Агента Оранж», до ветеранов Ирака и Афганистана, у которых развился рак после воздействия дыма от куч горящих токсичных отходов. Статья вызвала немедленный отпор со стороны политических ставленников Трампа, согласно внутренним электронным письмам, полученным Guardian.

Один из соавторов статьи сказал газете, что статья полностью соответствовала правилам Департамента, в которых говорится, что сотрудникам рекомендуется публиковаться в «рецензируемых, профессиональных или научных журналах». В правилах говорится, что при изложении личных или научных мнений рекомендуется, но не требуется, согласовывать свои действия с сотрудниками по связям с общественностью.

Работники Департамента и защитники ветеранов говорят, что такие предупреждения вписываются в схему цензуры со стороны администрации Трампа, которая, по мнению критиков, ведет «войну с наукой». С момента вступления в должность чиновники администрации Трампа отменили гранты на миллиарды долларов, финансирующие медицинские исследования в Национальных институтах здоровья и Национальном научном фонде. Почти 2000 ведущих ученых, включая десятки лауреатов Нобелевской премии, подписали открытое письмо, опубликованное в апреле, в котором говорилось, что наука «разрушается» из-за сокращения расходов на исследования и растущего «климата страха», который ставит под угрозу независимые исследования.

Департамент по делам ветеранов уже давно является одним из важнейших центров медицинских исследований в стране. Финансируемые Конгрессом почти на 1 миллиард долларов в год, его ученые работают в 102 исследовательских центрах и участвуют в 7 300 текущих проектах, а в прошлом году опубликовали более 10 000 работ в научных журналах.

Гарет Стейс, генеральный директор торговой организации UK Steel, предупредил, что план Трампа удвоить тарифы на сталь и алюминий с 25 до 50 процентов — это «удар по телу». «Остается неопределенность в отношении того, будет ли наш второй по величине экспортный рынок открыт для бизнеса, или же он будет решительно закрыт перед нашим носом», — добавил он.

В обмен на снижение тарифов Трампа Великобритания предоставила США более широкий доступ на рынок говядины, этанола и промышленной продукции. Ни одно из предложенных сокращений тарифов по обе стороны Атлантики пока не вступило в силу. Но перспективы выглядят не очень радужно: британские чиновники признают, что «вступление в силу торговых сделок обычно занимает несколько месяцев».

Хегсет также смог извлечь выгоду из важного отсутствия на ежегодной встрече: Китай впервые с 2019 года не прислал министра обороны, что поставило пекинских чиновников низшего звена в затруднительное положение. Это отсутствие дало американским чиновникам возможность задавать тон и работать в зале, обещая расширить сотрудничество с такими странами, как Камбоджа, Таиланд и Индонезия. А традиционные партнеры Америки получили еще больше возможностей для критики Пекина, несмотря на их зависимость от торговли с Китаем.

Глава Пентагона стремился «спровоцировать конфронтацию и взбудоражить регион», заявил контр-адмирал Ху Ганфэн, вице-президент Китайского национального университета обороны. Другой чиновник, старший полковник Лу Инь, осудил атмосферу на форуме, заявив, что «навешивание ярлыков на Китай, обвинение Китая, словесные нападки на Китай являются здесь политически правильными».

Но Хегсет не смог развеять опасения по поводу нестабильности политики Трампа. Многие генералы, министры обороны и офицеры разведки из Азии и Европы, которые играют ключевую роль в противостоянии США с Китаем, все еще не отошли от шока, вызванного введением Трампом секторальных сборов и «ответных» тарифов. Особенно это касается Юго-Восточной Азии, которая больше всего пострадала от тарифов, введенных Трампом в апреле.

По словам чиновников, они не уверены, что президент США встанет на их сторону в трудную минуту, и что любая достигнутая с ним сделка может сорваться спустя несколько мгновений после публикации в социальных сетях. Эта неопределенность, похоже, подталкивает страны Индо-Тихоокеанского региона и Европу друг к другу, укрепляя чувство общей безопасности и возможности свободной торговли на основе давно установленных глобальных правил. Это также вызвало протест против того, что некоторые страны считают попытками создать «сферы влияния», где США или Китай могут доминировать.

Правительства многих стран региона зависят от Китая в экономическом плане и от США в плане безопасности, и они стремятся не враждовать ни с тем, ни с другим. Однако есть и желание быть более автономными и менее зависимыми от двух крупнейших экономик мира, что открывает новое пространство для объединения усилий средних держав в Европе и Азии.

Во время своего выступления Хегсета спросили о торговых проблемах и о том, нет ли противоречия в послании администрации Трампа. Он уклонился от ответа с улыбкой, сказав, что «занимается танками, а не торговлей».

Несмотря на то, что присутствие Китая было уменьшено, большинство стран все же хотели сбалансировать отношения между Пекином и Вашингтоном. «Если нам придется выбирать сторону, пусть мы выберем сторону принципов», заявил министр обороны Сингапура Чан Чун Синг в воскресенье на заключительном заседании конференции в выходные. «Принципы, которые поддерживают глобальный порядок, где мы не скатываемся к закону джунглей, где сильные делают то, что хотят, а слабые страдают от того, что должны».