Редкие иностранные путешественники, добиравшиеся до Иркутска в 17-18 веках, оставляли очень интересные записи о том, что они увидели на иркутской земле.

О горящей трещине-пещере

В книге Избранта Идеса» (1704): «Выше Иркутска, неподалеку от города, к западу, находится пещера, которая некогда извергала пламя; но из нее в настоящее время выходит лишь небольшой дым. Местные жители рассказывали мне, что в ней в течение многих лет держался огонь и что погас он лишь недавно. Так как почти каждую осень в этих краях случаются землетрясения, хотя и без больших разрушений, я полагаю, что эта пламенеющая пещера благодаря им закрылась, ибо она представляет собою не что иное, как большую трещину в плотном грунте, в коем некогда, по-видимому, залегали некоторые легко воспламеняющиеся жилы, ныне выгоревшие. Тем не менее даже теперь, если глубоко воткнешь в это отверстие палку и станешь шевелить ею пепел, оттуда исходит еще некоторый жар. Неподалеку от этого места я видел большой монастырь, у подножия которого в реку Ангару впадает река Иркут; по имени ее назван город».

В книге Витсена (1692) также упоминается горение вблизи Иркутска: «очевидцы рассказывали мне, что видели недалеко от озера Байкал огненные болота». Все последующие путешественники также упоминали об этой горящей пещере, однако европейский путешественник Л. Ланг пишет в дневниках 1715–1716 гг., что горящей пещеры около Иркутска, о которой писал И. Идес, больше не видно. Хотя, как сказано, со слов Избранда, «об этой пещере или трещине в земле около Иркутска упоминают положительно, кажется, все авторы, писавшие в конце XVII и XVIII вв. об Иркутске».

Комментарий: О продолжительном горении какой пещеры вблизи Иркутска идёт речь в тексте научного комментария нет. Спелеологи также не смогли найти никаких следов этой пещеры у Иркутска. Возможно это горели торфяникм в долине реки Ушаковка вблизи Иркутска.